「ｐ」は弱くない

「ｐiano」の略号。一般に「弱く」と解される。小学校の音楽の時間以来「ｐ＝弱く」と教えられてきた。テストではこれで○がもらえる。

５年ほど前、娘の通う幼稚園の園児たちと合唱をする機会があった。彼らは日ごろ小さな声で歌うと「元気が無いですねえ」と言われている。そういわれればほとんどどなり声で歌ってしまうものだ。こまったことに「ドナリ声＝元気」という図式が刷り込まれている。「ｆ」のプラカードと「ｐ」のプラカードを用意して、「f」のプラカードがあがったら「強く」、「ｐ」のプラカードなら「弱く」と教えてドレミの歌を一回通して歌ってみた。「ｆ」の時は「元気に」歌えた。「quasiドナリ」であるがまだよい。一方の「p」となるとまるで声が聞こえないのだ。「弱くする加減」が全くつかめないようだ。そこで一計を案じた「p」を「弱く」ではないと訂正し「２つ隣の人の声が聞こえるように」と説明した。効果は劇的である。園児たちが２つ隣の席のお友達の声を聞こうとしている。

調子に乗ってもうひとつだ。「ｆ」は「お隣のお友達の声が聞こえるように」と説明して歌わせた３回目は、今もって忘れられぬ「ドレミの歌」になった。ドナル子なんか一人もいない。音楽が生まれた瞬間だったと思う。

ブラームスの楽譜上にあっておそらく最も多用されている用語である。単独使用例は約６０００箇所を数えるほか、何らかの単語との複合使用例は約１８００箇所存在する。これらの「ｐ」が単に「弱く」の意味で乱発されているとは到底考えられない。堂々の主役を張る「ｐ」もあれば「ｍｆ」に主役の座を譲るための「ｐ」もあり、画一的な解釈は危険でさえある。一方、ブラームスが楽曲の立ち上がりで最も多用しているダイナミクスもまた、「ｐ」であり、これは２００箇所。「ｐ」を含む語句にまで範囲を広げればさらに180箇所がこれに加わる。

「ｐ」はブラームスの音楽にとって「帰るべき港」でありかつ「発つべき港」であると思われる。サッカーでいう「ホーム」であるとも言い換えられよう。「ブラームスの辞書」の執筆を終えた今、８０００箇所になんなんとする「ｐ」がいとおしく思えてならない。