番号のイメージ

番号は、単なる数字と片付けられない何かを持っている。４や９や１３が不吉とされる一方で７や８は吉兆とされる。神は６日で世界を作り、その後一日休んだらしい。だから日曜は７日に一回やってくる。何故６日で作ったかというと６が最初の完全数だからだという。古来人々は数にいろいろなイメージを重ねて想像を膨らませてきた。

スポーツ界における背番号も同じ効果を持っている。「７」といえばデビッド・ベッカムだ。クラブチームでは「２３」を背負うベッカムだが、「２３」といえばなんといってもマイケル・ジョーダンのイメージは譲れないところである。「１８」というと野球ではエースナンバーとされているし、サッカー界の「１０」もまたエースナンバーだ。

音楽の世界においても数字の意味は興味深いものがある。作曲家にとって９番目の交響曲は鬼門だったらしい。「９番目の交響曲を書くと云々」である。４曲までしか残さなかったブラームスには縁の無い話だ。ハイドンやモーツアルトはせせら笑っていることだろう。

「ブラームスの辞書」の執筆に伴うデータ整理の過程で、作品番号は貴重だった。ブラームスの作品をデータベースに載せる場合のキーには作品番号はまことに好都合だ。ブラダスを作成する過程でブラームスの作品の作品番号はほぼ暗記してしまった。１番のピアノソナタに始まって１２２番のオルガンのためのコラール前奏曲までだ。贔屓のスポーツチームの選手の背番号を暗記しているくらいはサポーターとっては当たり前の話だが、ブラームスの作品の番号は同様の位置づけと言うことが出来る。

「６８、７３、９０、９８」といえば何のことかすぐにピンと来るというものだ。「１２１」は何やら襟を正したくなる雰囲気を持つし、雨の降る日は「７８」がラッキーナンバーだと自分に言い聞かせたりする。１から９までの数字には簡単にイメージを持ち易いが、１２２個の整数に自分なりの色彩を想定出来るというのは、何だか素敵である。