暑い日に

昔の人はうまいことを言う。

言うまいと思えど今日の暑さかな

「暑い」とどれだけ口にしたところで、暑さが和らぐ訳ではないと解っていながら、思わず口をついて出てしまう経験は誰にもであるだろう。

よく見かける光景といえば、炎天下の外出から戻った人が、汗を拭きながら一言「しっかし暑いな」とつぶやく。「しかし暑いな」の「しかし」が気になる。「しかし」は逆接の接続詞のはずだが、戻るやいなやいきなりの「しかし」では、先行する言葉の存在しない接続詞ということになる。言うまでもなくこの「しかし」は「逆接」ではなく、単なる「強調」と捉えるべきだ。

「しかし」はイタリア語ではおおよそ「ma」である。

「ブラームスの辞書」ではこの「ma」に２面性があると主張している。「ma」を「しかし」と解するばかりでは立ちゆかないことが多いからだ。「しかし」とならぶ「ma」解釈のもう一つの柱が「くれぐれも」的な強調の「ma」だ。「ma」に「逆接」と「強調」の意味があるという提案をしている。

暑い日にいきなり使われる「しかし」を「強調のしかし」と解する立場と共通するものがある。日本人は「しかし」と無意識に使ってもこのあたりの微妙な位置づけを区別している。ブラームスが「ma」の２面性を使い分けていたとしても不思議ではない。

暑い中こんなことを考えていたが、ちっとも涼しくならない。