四十歳にて

作品９４-１に「Mit vierzehn Jahren Mit vierzig Jahren」という作品がある。「四十歳にて」と訳される。作詞者はＦｒｉｅｄｒｉｃｈ　Ｒｕｃｋｅｒｔである。意訳委員会風にいうと、ここは是非とも「不惑にて」として欲しいところだ。

本日話題にしたいのは詩の内容だ。第一節で「４０歳にして人生の坂を登りきったところで、過去を振り返ってみよう」というフレーズで始まっている。第二節では「振り返ることで再び前に進む元気が出る」と歌われる。結句となる続く第三節では「もはや息を切らして登る必要はなく、平坦な道が待つのみ」「いつのまにか休息所（死）へ導かれる」と結ばれる。

作詞者は１７８８年生まれの１８６６年没のドイツ人だ。日本で言えば幕末の人で明治維新を待たずにに没したといったところだ。当時のドイツ人の人生観を垣間見ることが出来る。４０代ではなく４０歳で人生の坂を登りきったと歌っていることは注目に値する。寿命５０歳を前提とした物言いではないか。信長愛用の「人間五十年、下天のうちに比ぶれば」と見事に呼応している。４０歳という年齢が、現代の日本で言うなら６０歳か６５歳に相当すると考えられる。４０歳と言えば「働き盛り」の形容がピッタリなのだが、このあたりの感覚のズレを修正して聞かないと味わいが変わってしまう。「四十にして惑わず」と詠んだ中国人より数段老け込んでいるように感じられる。

今日４８歳になる私としては苦笑するほかはない。