カノン

何と言っても代名詞はパッヘルベルだ。

同じ旋律が異なるタイミングで開始される曲とでも申し上げればいいのだろうか。音の高さが同じでないこともある。先のパッヘルベルや「カエルの歌」などは音の高さまで同じである。小学校の頃に輪唱という言い回しを習った。バッハの「ヴァイオリンとオーボエのための協奏曲」ニ短調の第２楽章の独奏ヴァイオリンとオーボエがカノンになっている。他に有名なところではフランクのヴァイオリンソナタの終楽章だ。

バッハの時代に隆盛を極めるが、ホモフォニーに押されて下火となるも、曲の一部としてカノンの手法が採用されることも少なくない。

さてブラームスにもカノンがある。よく目立つところでは下記の通り。

1. 宗教的な歌曲ｏｐ３０　９度の音程差で追いかける「９度のカノン」しかも２つの旋律がからむ２重カノンだが、屁理屈は邪魔なだけの美しさだ。
2. 女声合唱のための１３のカノン　ｏｐ１１３
3. ミサカノニカ　ＷｏＯ１７およびＷｏＯ１８。

実は、１曲丸々カノンの作品よりも、曲の一部にカノンの手法が取り入れられているケースの方が多い。

1. 「愛の誠」op3-1　冒頭からいきなりのカノン。ピアノの左手が歌のパートに１拍だけ先行するカノンになっている。
2. チェロソナタ第１番第１楽章第２主題５７小節目。チェロのパートをピアノの右手が１拍遅れて追いかける。
3. ピアノ四重奏曲第３番第１楽章の１７７小節目。先行するヴィオラを追うヴァイオリンは、３拍、２拍、１拍と差を詰める緊迫のカノンだ。いわゆる「Tail to nose」である。
4. 交響曲第４番第１楽章冒頭。ヴァイオリンの主旋律に２拍遅れて弱拍に和音を差し挟む木管楽器をカノンと申しては行儀が悪いだろうか。
5. 「４つの厳粛な歌」の３番目「死よ何と苦しいことか」op121-3の６小節目。葬列が粛々と歩みを始める場所。ピアノが歌のパートに４分音符２個分先行するカノンになっている。ダイナミクスはとっておき感溢れる「ｍｐ」だ。

注目すべきは上記の１と５だ。リート作曲家ブラームスはキャリアの最初の歌曲をカノンで始め、最後もカノンで締めくくっていることになる。リートにおけるピアノを声と対等の位置まで引き上げる試みを始めたのはシューベルトだという。その正当な後継者たる自覚に溢れたブラームスが示した回答の一つがこれだ。ピアノと声がカノンの声部を形成するとは、これ以上ない対等振りではないか。

なかなか出来ることではない。