三帝の年

「三帝」という言葉には注意が要る。「３人の皇帝」という意味は不変だが、使うタイミングによってメンバーが代わる。

「三帝会戦」はアウステルリッツの戦いだ。フランス、オーストリア、ロシアの皇帝が一同に介したからこう称されている。フランス皇帝ナポレオンの圧勝。

ドイツのミリタリーマーチに「三帝行進曲」がある。これはドイツ帝国成立後の話。「独墺露」三国協商の成立を祝賀する意図。だからこの場合ドイツ皇帝、オーストリア皇帝、ロシア皇帝だ。

「三帝会戦｣｢三帝行進曲」が３名の皇帝に関係する言い回しだが、実はもう一つ別の用法があった。

1888年ドイツ帝国初代皇帝ウイルヘルム１世が崩御した。フリードリヒ３世が即位したが、３ヶ月で急死した。ただちにウイルヘルム２世が即位したので、その年ドイツ帝国は３人の皇帝をいただいていたことになる。それが「三帝の年」の由来である。森鴎外の帰国は同年7月だから、彼もまた三帝の年の経験者ということになる。

その年ブラームス55歳。