喧嘩の原因

イタリア旅行に３度同行し、スイス・トゥーンの滞在でも世話になったスイスの作家ヴィトマンとは、1888年に絶交寸前の喧嘩をした。

原因は政治。ヴィトマンは共和的な考えの持ち主であるのに、ブラームスは保守なので、元々一触即発なのだが、お互いがその話題に触れぬことでバランスが保たれてきたのだが、このときは違った。ドイツ皇帝ウィルヘルム１世の崩御、あとを継いだフリードリヒ３世も３ヵ月後になくなった。若きウィルヘルム２世が登場し、方向転換が図られる。即位間もないウイルヘルム２世の演説をヴィトマンが「国粋的過ぎる」と批判したことがキッカケで行き違いが起きた。

共通の知人の仲裁で絶交には至らなかったが、この年限りで夏の滞在地にトゥーンが選ばれることはなくなる。