熊の証言

地名語尾「in」を代表するのが、ドイツの首都「ベルリン」だ。エルベ川の東に存在する「in」は、土地の所有を表すという説も根強い。エストニアの首都タリンは「デーン人の土地」という意味らしい。それらを信じるなら「誰それの土地」「～の土地」の意味だ。「ing」「ingen」に相当する機能のスラブ版だと位置付けられる。

しからば語頭の「Ber」は何だ。

これは「熊」が有力だ。ベルリンは「熊のいるところ」だ。熊はゲルマン人にとって神聖な生き物である。崇拝の対象であると同時に「力」の象徴でもある。人間に一番近い動物だと認識されてきた。スイスの首都ベルンは、もろに「熊」の意味だ。

ベルンとベルリンのエンブレムには熊がデザインされている。