１６歳以上

記事を書くために、欧州のビール各社のホームページを当たっていた。サッカークラブのオフィシャルサイトにはスポンサーのロゴがズラリと並んでいるから、いかにもビール会社っぽいロゴをクリックする。それが本当に当たりかどうかは次の瞬間にわかる。ビール会社のホームページだった場合、必ず年齢を確認する画面になる。「あんたは１６歳になっているか？」と毎回訊かれる。「ＪＡ」をクリックするとホームページに辿り着く仕組み。

英国では１８歳だった。つまりそれが法律上の制約なのだ。ドイツは１６歳からビールが合法的に飲める。日本なら高校生だ。

シューマンが17歳で飲酒していたという話を聞いたことがある。違法でもないのだ。ブラームスだって同じだ。17歳の1850年には飲酒していた可能性が高い。16歳でなら1849年だ。12歳でパブでピアノを弾くアルバイトをしていたくらいだから、もっと早かった可能性もある。