フェスティヴァル四重奏団

ピアノ四重奏専用の楽団。1955年ころ米国で結成された。

• ピアノ　ヴィクター・バビン
• Vn　シモン・ゴールドベルク
• Va　ウイリアム・プリムローズ
• Vc　ニコライ・グラウダン

いやはや珍しい。ピアノ四重奏曲演奏に特化した団体。ヴァイオリンとチェロはベルリンフィルのコンマスと主席チェロ奏者としてフルトヴェングラーの下で演奏していたという経歴。私はこのゴールドベルクが好きで、ヴァイオリンソナタのＣＤをよく聴いた。ヴィオラはプリムローズもこの道の名人だ。

ブラームスに限らず、ピアノ四重奏は、弦楽四重奏団を　ベースにピアニストを別途連れてきて録音するか、スターソリスト４名をかき集めて録音するかどちらかであることが多い。この編成のためにわざわざ団体を結成するのは大変に珍しい。

遺されたブラームスのピアノ四重奏曲全３曲の録音は大変に素晴らしい。ひとことで何と言えば伝わるか難しいが、無理やり申せば「透明」かもしれぬ。つま先まで心配りが行き届いたとでも申すしか能が無い。どんな場所のいかなる「ｆｆ」でも均整を失わぬ演奏。３番の第三楽章に現れるブラームスが与えたチェロ最高の見せ場も、肩の力があり得ぬくらい抜けている。そそれでいて「pp」の引き出し数は数えきれない。

最年少のゴールドベルクでさえ49歳の頃の演奏。言ってみれば「親父四重奏」なのだが、澄み切った空を思わせる。果ては、こういう風に歳を重ねたいと。