クリスマスオラトリオ

ＢＷＶ248を背負うバッハの代表作。1734年の完成とされている。

クリスマスオラトリオと一括で呼びならわされてはいるが、事実上６曲の教会カンタータの集合体とみなし得る。全６部の合計演奏時間は３時間弱だ。我が家のCDは３枚組になっている。１回の演奏会で全てというのはいささかもたれる。１日で全部通して演奏されることが前提になっているわけではない。初演ではキリストのお誕生日つまりクリスマスから翌年の１月６日までに６日に分けて途切れ途切れに演奏されたらしい。

1863年５月にウイーンのジンクアカデミーの指揮者に就任したブラームスは、翌年３月の演奏会で、このオラトリオから１，２，４，６部を抜粋して演奏している。何とこの演奏がクリスマスオラトリオのウイーン初演であった。ブラームス在職中のジンクアカデミーは、メンデルスゾーンによるマタイ受難曲の蘇演を契機に始まったバッハ再評価運動の推進役となった。ブラームスがその重要な牽引役だったことは言うまでもない。

クリスマスネタではあるけれど、どうにも渋い話題である。