在宅勤務一年

昨年の3月１日から勤務先の指示により在宅勤務に移行した。もう１年だ。

通勤時間の消滅によって降って湧いた時間をCD鑑賞にあてられるとはしゃいでもみたが、冷静に考えるともっと大切なことがある。

母と過ごす時間がグッと増えた。今年86歳、まだまだ元気で主婦業をこなすが、さすがに不安もある。いわば体力の衰えを気力でカバーしている状況だ。加えて昨今のコロナ過だ。母を極力一人にしないことはとてもいいことだ。在宅勤務中私は２階の自室にいて母は１階の居間にいるのだが、同じ屋根の下に居るという安心感は何物にも代えがたい。

不意の訪問者、不審な電話など外的不安に加え、転倒や病気など身体面の不安もある。

そして夕方１時間、母とともにキッチンに立って食事の支度。母のアシストしながら会話が弾む。時には私が調理もする。これがすっかり日課になった。

子供たちの協力はもちろんだが、私の残りの嘱託生活は、母のケアとの両立こそが求められる。母が心身とも元気なうちにその最適解が見つかったという意味で在宅勤務は新たな地平を開いてくれた。

老々介護というには、まだ母は元気だが、体制だけは物心両面で準備しておきたい。私の子供たち３人に対する母の全身全霊の慈しみを思えば不安も迷いもない。

母の野望

昨日の記事「庭の主」の続きだ。この度の物干しデッキの設置は、「母が濡れた洗濯物を二階に持ってあがらなくてすむようにするため」の措置だった。なにせ早起きの母は家族が寝ている間に洗濯機を回し、一人で干していた。濡れた洗濯物を持って二階に二回は持って上がる。最近は喘ぎながら登っている。ケガでもしたら取り返しつかない。この度の物干しデッキの新設によりそれが解消すると家族一同喜んでいた。「これは物干し台の移設」であると一同確信していたが、一人母だけは違っていた。新デッキ完成後も二階の物干しが相変わらず使われている。つまり母だけは「物干し台の増設」だと思っていたということだ。

一日に洗濯機を何回まわすかの制約は、物干しスペースだったのだ。干す場所がなくなることで洗濯をやめていたのだ。「おてんと様はタダだから」が母の口癖だ。

キッチン、風呂場。洗面所、トイレなど水回りは主婦の聖域だと思うが、物干しもこれに加えたい。父の坪庭の跡地で、85歳の母が躍動している。母が元気な間でなければこの改造に意味はなかった。間に合ってよかったと父も喜んでいるだろう。

庭の主

我が家の竣工は1997年だ。もう23年前だから妻はこの世を去っていたが、父はまだ存命だった。その父の意向でささやかな庭をしつらえた。盆栽や庭いじりの趣味のためだ。しかしその後一年と少々で父が亡くなり、庭の手入れは母の仕事になった。このところなかなか手が回らず、荒れ放題の庭が課題だったが、このほどその庭を物干しデッキに改造することにした。春先には決意していたもののコロナウイルスや猛暑やらで着工がずっと延期されたが、夏を過ぎてからやっととりくんだ。

 

着工の前日に「見納め」とばかりに二階から撮影したもの。当日は6人がかりで手分けして庭木と植木鉢を撤去してもらった。サクサク作業が進んだのだが、写真で言うと一番右下のさざんかが手強く根を張っていて最後は6人が集まって根を掘り起こした。何とか根を取り去ると現場の棟梁が「庭の主だな」とつぶやいた。

あーちゃうちゃう。それは父に違いありませぬ。

これで母は濡れた洗濯物を持って二階に上がらなくてすむ。父の坪庭が、母の聖域・物干しデッキになった。庭の主はきっとよろこんでいる。

母の辞書

　「東京の畳職人」の娘である母は面白い言葉を使う。「ひ」と「し」の区別が曖昧だ。布団を敷くを「ふとんをひく」と言っている。

1. あがり端　玄関先のこと
2. うろ　「３」をあらわす符丁
3. 衣文かけ　ハンガーだ
4. おしるし　心付けのこと
5. おつけ　「味噌汁」のこと
6. 髪結いさん　「かみいさん」と聞こえるが美容院のことだ。
7. 決まり悪い　カッコ悪いくらいの意味
8. きゃしゃ　こわれやすいこと
9. 語り　「５」をあらわす符丁
10. 鏡台　ドレッサー
11. 口汚し　ひと様に食べ物を差し上げるとき
12. ぞんざい　雑
13. 段取り　手順、準備
14. ちゃち　そまつなこと
15. ちょんぼり　少し
16. 手先　仕上げが雑なこと
17. 手元　仕上げが丁寧なこと
18. とば口　入口のことか
19. 箸休め　副菜
20. 水菓子　くだもの
21. やま　「２」をあらわす符丁
22. よそ行き　上等な服

私も子供たちもこれらの言葉を自然に受け止めてはいるのだが、世の中的には少し異質なのだと思う。

98と73

ブラームスやバッハにはもちろん、クラシック音楽には全く興味がない母だということが、ブログ「ブラームスの辞書」の課題である。

このたびの「母特集」の本当の狙いは、母の健康と長寿を願うものだ。同時に壮大な願掛けでもある。つまり2033年5月7日のブラームス生誕200年の日に設定したブログ「ブラームスの辞書」のゴールを母とともに祝いたいということだ。その年、母は98歳になるし、私は73歳になる。これは吉兆だ。

• 交響曲第4番ホ短調op98
• 交響曲第2番ニ長調op73

いやいやこれは縁起がいい。

母と父

母の連れ合い、つまり私の父である子供たちの祖父が亡くなって23年たった。父は私が妻を亡くした１年半後に病気でこの世を去った。母は孫の子育てと看病の両立という生活が4ヶ月続いた。正味の話大変だった。幼い次女が葬儀の間鳴き止まずに喪主の母を困らせた。

2人は職場結婚だ。どちらかというと父が見染めたと感じている。がしかしずっと円満だった。母は若い頃、身体が弱くて父はずっと気遣ってきたが今では丈夫だ。父は、「家族を愛する」という原点において比類なき人格者だ。最終学歴は定時制高校ながら多分、頭が相当いいんだと今になって思う。その父と絵にかいたような円満な家庭を母は作り上げてきた。

私が妻を亡くしたときの速攻的対応は今もって語り草だ。亡くなったその夜に父は私との同居を申し出てくれた。子供を育てるためだ。そのとき父が母に書いた手紙を母は今も大切にしている。「孫たちのために残りの人生をささげようではないか」という提案だった。父が亡くなったあとも母はその提案を律儀に守り続けているということだ。

母と百人一首

小学４年だった私に小倉百人一首の手ほどきをした両親だった。母は85歳になった今もほぼほぼ百首そらんじている。初句を言われれば下の句まで言えるというレベル。作者との紐づけには無関心だ。母の得意札は下記。

1. ちはやぶる神代も聞かず竜田川韓紅に水くくるとは　業平
2. 天津風雲の通ひ路吹き閉じよをとめの姿しばしとどめむ　遍照
3. 春過ぎて夏来にけらし白妙の衣干すてふ天の香具山　持統天皇

ちなみに亡き父の得意札は。

1. 村雨の露もまだ干ぬ真木の葉に霧立ち上る秋の夕暮　寂蓮
2. 百敷や古き軒端に偲ぶにもなほあまりある昔なりけり　順徳院
3. おほけなく憂き世の民におほふかな我が立つ杣に墨染の袖　慈円

で、私は以下。

1. 世の中は常にもがもな渚漕ぐ海人の小舟の綱手かなしも　実朝
2. 久方の光のどけき春の日にしづ心無く花の散るらむ　友則
3. わだのはら八十島かけて漕ぎ出でぬと人には告げよ海人の釣舟　篁

こうしてみると私は父に似たかもしれない。

大問題が一つ、私の得意札「鎌倉右大臣」つまり実朝なのだが母はこれが嫌いだった。「常にもがもな」でつかえてしまうからだ。

小学校4年でもう両親には負けなくなったが、盛り上がるのは私が読み人になって両親の勝負のときだ。夏休みに汗をふきふきやったもんだ。アナログといえばアナログだが本当に楽しかった。

おかげでこんな大人になった。今、小倉百人一首をそらんじていることのありがたみを痛感している。

母方の祖母

私の母の母、つまり母方の祖母の話題だ。もうすで他界している彼女の名前は「むめ」という。私が小さい頃とてもかわいがってもらった。もちろん明治の女だが、子供心に変な名前だと思っていた。母に由来を聞いても「はて」と言うばかりだった。還暦を記念する「令和百人一首」選定の過程で古語に親しむ中から意外な、そして劇的なオチにたどり着いた。

「むめ」はどうも「梅」らしい。学校のテストだったら「うめ」と書かねばならぬのだが、古くは「むめ」と標記したらしい。源実朝のお導きだ。

1. 出で去なば主無き宿となりぬとも軒端の梅よ春を忘るな
2. 君ならで誰にか見せむ我が宿の軒端に匂ふ梅の初花

どちらの実朝の作。1番は辞世と伝わる。2番は紀友則の本歌取りだ。実朝は梅を愛した。それだけで十分だ。生涯の歌人と奉るにふさわしい因縁ではないか。

そうそう、源実朝は後鳥羽院の一回り遅れのねずみ年。そして私も。

母とコロナ

「母の心配事の95%は実際に起きない」と書いた。日常のあれこれをいろいろ悩むのが昔からの癖であるのに、それを気に病むようでいて実はエネルギーにしている。

ところがこの度の新型コロナウイルス感染拡大にともなうマスクパニックへの対応には驚いた。感染拡大に伴いマスクの品薄が報道されるようになると、店頭からマスクが消え、行列が日常になった。家族全員「どうしよう」となったが、我が家にはマスクの備蓄があった。昨年の暮くらいから薬局で少しずつ買い込んでいたと母は説明する。「なんか品薄になる気がした」「万が一パニックになったら年寄りが店頭に行列などできない」というのが母の言い分だ。さすがのリスク管理だ。在庫中のマスクの数を正確にそらんじている。装着する他に、通勤のバッグの中に予備を１つ入れておけとか、それはそれは事細かの指示がある。

おかげで家族全員マスクの不安にはさらされずに済んだ。まだ感染拡大の終息は見えないけれど、そういう非常時こそ力を出す母である。

母とリフォーム

昨年と一昨年、定年間際の駆け込みと称して我が家のささやかなリフォームを行った。いやはやこれが今年だったらコロナで大変なことになるところだった。運がいい。何といってもリフォームの中心は水回り。キッチンとトイレとバスに洗面所。とりわけキッチンは主婦の城だ。初めは腰が引けていた母も完成してみると大いに満足した。２週間、職人さんが何人も出入りして、家具を動かしたりの大工事。新築の時は考えもしなかった難題が襲い掛かる。そういう家庭イベントがあると気合の入る性格だから気を張り詰めてのりきった。毎日職人さんたちのお茶出しとか、昼食とか気になって仕方ない感じでそわそわの連続だった。

使うことのない食器を食器棚２つ分廃棄したのが大変だった。食器1つ1つを丁寧に新聞紙に包んで廃棄した。

終わってみると快適だ。バス、トイレ、洗面所はもちろんなのだが何よりキッチンの利便性が格段に上がった。工事のため一時避難していたキッチン用具の再収納を楽しんだ。孫娘たちに手伝わせることも出きたのだが自分でやった。「自分でやらないと何がどこにあるのかわからなくなるから」と。22年前の新築の時だってキッチンは母専用の城だったが、今もなお母の城であることが判明した。これだけでやった価値がある。