子等の結束

私の入院手術が決まってすぐ、子供たちにはラインで報告した。もともと私と子供ら3人のライングループが作ってあったのだが、それがそのまま便利に活用できた。

最初私が、「入院中おばあちゃんのサポートをくれぐれも」と問題提起すると、長女の発案で「交代でばあちゃんをサポートしよう」という話になり、平日休めそうな日を各自が申告しだした。11月6日から2週間だれかが必ず家に駆け付けるようにできないかの調整だ。その2週間で誰も駆け付けができないのは20日だけと分かった。ばあちゃんは「あたしゃ一人で2週間くらい大丈夫」と言いたい性分なのだが、「嫁いだ孫娘の顔が見られるんも悪くないわい」ととっさに算盤をはじいている。

日ごろマイペースな子供らなのだが、私の入院を一大事と察して、ばあちゃんのアシストに結束してくれた。「よい子に育ってくれた」とまんざらでもないばあちゃんだった。

何のことはない。術後の経過がよくて、駆け付けができないと懸案だった20日より前に退院となった。

本人不在の誕生日

次女が巣立って初めての誕生日。

いつもならケーキやプレゼントをそろえて待つのだが、勝手が違う。口には出さぬがみんなさびしく思っている。これが嫁に出すということだ。

嫁にやるということ

一昨日、甥っこの結婚式に行ってきた。結婚のため我が家を巣立った娘２人と久々の再会となった。都心ながら絶好のロケーションを楽しんだ。最大の衝撃は、挙式披露宴に先立つ親族紹介の場面でやってきた。

新郎が身内を次々に紹介してゆく。血縁の濃い順に紹介がすすみ、新郎の伯父にあたる私の後、従姉妹にあたる我が家の娘たち番になった。我が家の苗字で呼ばれなかった。

ああ。

嫁にやるとはこういうことか。当の娘らは、そう紹介されても微動だにせず笑顔で会釈している。

次女の里帰り

結婚のため我が家を巣立って３週間。一昨日次女が戻ってきた。引っ越しの積み忘れを取りに来るという名目だが、そんなことはどうでもよろしい。さびしくて青息吐息だった母は数日前からいきいきと準備をして待った。

土産話が尽きない。ほぼ主婦同士の会話になっている。

話だけで腹いっぱいの１泊２日だった。

偶然の導き

今年2023年が「私のクラシック音楽鑑賞50周年」だった。2月には更新するマイカーにCD再生機能がないと判明して、常用USBの作成に踏み切った。やがてそれが所有するＣＤの再点検に発展した。そして8月に次女が結婚のため家を巣立って、次女の部屋跡地のマイルーム化を進めた。上等なＣＤプレイやーを買い求めた。

「音楽鑑賞歴50周年」「マイカー更新」「次女結婚」が今年2023年に一度にやってきた。これは偶然なのだが、家庭での音楽鑑賞環境の充実という意味で、空前の変革となった。

清掃という特効薬

次女の部屋跡地のマイルーム化が進行中だ。あれこれ忙しい部屋に母が顔を出した。「普段掃除できない個所をこの機会にやったら」という提案をしにきたという。次女が去ってふさぎ勝ちな母の意外な言葉に、即同意した。気が変わらんうちにというのりだ。

普段家具に隠れている場所の掃除、カーテンレールの上、内外の窓ふきなど。とりわけ念入りなのがサッシの溝だ。ペットボトルに水汲んでこいとか、使い古しの歯ブラシや綿棒、爪楊枝が要るとか、濡れティッシュある？とか事細かである。サッシの溝の複雑な機構に知悉している感じ。歯ブラシで細部を漉しとったあと、爪楊枝や綿棒で積もったほこりをほじりだす。いつ以来かという泥の山を水で流す。

あれ？

なんだろう。次女が去って以来青息吐息だったのが、元気である。ピカピカになった部屋を眺めて次のネタを探す感じに暗さはない。

その手があったか。

様変わり

次女が嫁いで10日。母と私と長男だけの家族構成になって10日。生活の枠組みが変わった。長女の結婚の際にも少々感じたが、今回の方が差が歴然だ。

• 駅への送迎がなくなった。これは地味に大きい。起きて待ってなくていいからだ。
• 洗濯物の量が減った。
• 家族全員の入浴合計時間が短縮。水道代ガス代の節約だ。
• 買わなくなったものが増えた。食パン、牛乳、バナナ、スイーツ。
• 化粧品、石鹸、ヘアドライヤー、生理用品など買わなくなった。
• 食費が下がる。
• 日常のお買い物が一日おきになった。

慣れてゆかなばならない。娘たちの幸せのため。新しい家庭で娘らが家族の太陽になるということ。

そして残された我々もまたこの枠内で幸せに暮らすということだ。そう、私の母は今もって太陽であり続けている。

第二次模様替え

昨年4月。長女が我が家を巣立ったとき、それを機に大規模な模様替えがあったことはすでに書いておいた。

この度次女が巣立つにあたっても大きな模様替えを企画している。大規模なイベントを意図的に配置することで寂しさに対抗できる。前回は私の在宅スペースの拡充、母の寝室の整理、次女の１人部屋化、グルニエの大掃除などがメインであった。

今回のメインは次女が出た部屋を私の寝室にすることだ。我が家を建てたとき、予算の関係で私の寝室を確保できていなかった。そこから27年を経て、やっと自分の部屋ができる。在宅スペースが拡充したとはいえ、そこは通路の一角だった。毎晩その通路に布団を敷いて寝ていた。家族はもう慣れっこだが、いよいよそれが解消するということになる。

そのほか、長男の部屋の整理だ。趣味のサッカーグッズの収納がどうにも行き詰まっているのを一気に打開する。

次女の338日

一昨日結婚のために我が家を巣立った次女だが、昨年の今頃はまだお相手に出会ってもいなかった。

• 8月24日　ネット上で初めて知り合う
• 9月3日　初デート
• 12月3日　彼の実家訪問
• 12月24日　プロポーズ
• 12月31日　結婚を我が家家族に報告
• 2月26日　長女披露宴で親戚に報告
• 3月11日　彼が我が家に来た
• 5月28日　両家の家族顔合わせ
• 7月9日　入籍
• 7月15日　彼を伴って母親の墓参
• 8月5日　引っ越し

出会いから338日という速度。

ブラームスのご加護を。

次女嫁ぐ

昨日、次女が結婚のために家を出た。生後10194日目の旅立ちだった。昨年の今頃はまだ新郎と出会っていなかった。出会い、プロポーズ、入籍など一連の手順は踏んでいるもののトントン拍子の進行だった。旅行も披露宴もない中、幸せいっぱいの門出となった。朝から引っ越しのトラックが来て、荷造り済みの荷物が淡々と運び出されて物の1時間で荷物を見送った。次女は追いかけるように新郎の待つ新居に向けて巣立っていった。

昨年巣立った長女の出生から10617日目で、我が家から女の子がいなくなった。

手塩にかけて育て上げた母の喪失感は並ではない。

万感胸に迫る。