ジェッツ

まずは以下のリストをご覧いただく。

1. 野球　メッツ　Mets
2. バスケットボール　ネッツ　Nets
3. アメリカンフットボール　ジェッツ　Jets

上記全て、ニューヨークを本拠地にしているチームの愛称だ。お気づきの通り、韻を踏んでいる。３つとも「～ets」になっている。

これをなぜかと考えていて妄想が浮かんだ。アメリカンフットボールのジェッツは、かつての本拠地が空港に近かったことが由来だと説明されている。釈然としない。

ウエストサイドストーリーは、「ロミオとジュリエット」を現代ニューヨークに移植した作品。原作では、中世イタリア・ヴェローナを舞台にした家同士の確執が背景になっているところを、ニューヨークで対立している不良少年グループの抗争に転写している。この両グループの名前が「シャークス」と「ジェッツ」だ。

ニューヨークジェッツといえば、空港からジェット機への連想と説明されるより、ウエストサイドストーリーのとするほうが、私にはしっくり来る。ニューヨークのもう１チームがジャイアンツなどではなくて「シャークス」だったら、ダービーはもっと盛り上がるだろう。

コーヒーとは関係がないけれど、昨日からの流れで。２日連続のウエストサイドネタは、実は必然。乙女たちのマンボにブラームスのご加護を。

トリプルダブル

バスケットボールの用語だ。１試合で１人のプレーヤーが、得点、アシスト、リバウンドの３部門全てにおいて２桁つまり10ポイントを記録することだ。これはオールラウンドプレーヤーの勲章だ。

今日までに３人の子供たち全員の３学期が終わった。長女が中学の３年間を「無遅刻」「無早退」「無欠席」で乗り切り、賞状をもらったことは既に述べた。兄に次ぐ受賞だとも書いた。

実は、長男と次女も今年１年「無遅刻」「無早退」「無欠席」「無出席停止」「無忌引き」のいわゆる「完全皆勤」を達成した。兄妹３人がそれぞれの学校で１年間「完全皆勤」だった。この快挙は昨年に続く２年連続だ。３人の子供全員が、２年連続で「完全皆勤」である。つまり我が家のトリプルダブルだ。

でも今年は危なかった。1月25日の日曜日の朝、何と長男が39.2度の発熱だ。かかりつけの医者はお休み。市販薬を飲ませて、氷枕をあてがって１日中寝させた。翌朝体温計は36.3度を示した。祈るように学校に送り出した。帰宅後念のため医者に診せると「風邪」「それも治りかけ」という診断。インフルエンザではない。長男が登校したことを知って、普段なかなか人を誉めない長女が「おおお！気合入ってるねぇ」と驚いていた。39.2度の発熱が１日遅れて月曜の朝だったら、欠席させていただろう。

同様に次女も2月2日頃体調がすぐれなかった。早退覚悟で登校させ帰宅後に医者に。長男と同じ診断が出た。長女もまた高校合格発表後の2月17日頃体調を崩した。

3人とも皆勤賞を意識していた。加えて今年は長女の受験。大事な時期に風邪を貰ってきて長女の足を引っ張るまいという気概に溢れていた。「気合が入っているから私は絶対に平気」と気丈な長女を皆が盛り立てようという雰囲気だった。

長男と長女は５年連続の達成だ。次女は２年連続である。

連覇は野球だけではなかった。ただ無邪気に我が家の連覇を喜びたいだけの記事だからブラームスにはこじつけようがない。

背番号１３

中学時代バスケットボールをしていた。３年になって１２名のレギュラーに選ばれた。レギュラーにはユニホームが貸与される。４番から１５番までの１２個の整数が割り当てられる。私の背番号は１３だった。昭和４９年のことである。１９７４年だからワールドカップ西ドイツ大会の年だ。優勝した西ドイツにはゲルト・ミューラーが、準優勝のオランダにはヨハン・ニースケンスという主力が１３番をつけていたこともあって嬉しかった覚えがある。

中学入学時に１４４ｃｍしかなく、２年になっても大して伸びなかった私のポジションはガードだ。チビはそれしかないという感じだった。ところが２年から３年の丸２年で３０ｃｍも身長が伸びた。結果チームの背番号５を付けてセンターだった男と肩を並べるようになった。身につけたスキルはガードのスキルなのに、サイズだけはセンターと同等ということだ。

市の大会の戦歴としては昭和４２年と３９年に優勝の経験があったが、４３年以降６年間一回戦負けが続いていた。私たちの代は強かったのだが、５月の市民大会では不覚にも２回戦負けを喫した。生徒だけで話し合ってレギュラー全員が自主的に頭を丸めた。もちろん私もである。３年生最後になる夏の大会では、３位になった。市の大会といっても３回勝ってようやくベスト４というなかなかの規模だった。中途半端な位置付けだった私はもちろん控えだ。４試合全てに出場したが、得点は３である。まだ「３ポイントシュート」の無かった時代の話だ。

同じ釜の飯を食った仲間のうち私を含む３名がクラシック音楽に走った。キャプテンで４番をつけていた男は大学に入ってコントラバス、センターで５番をつけていた彼がチェロを始めた。その縁で私は某大学オケの演奏会でエキストラに呼ばれた。演奏会当日のお弁当だけで引き受けた。

曲はブラームスの第２交響曲だった。

マイケル・ジョーダン

本日の記事のおバカ度もかなりのものであるから先にお断りする次第である。

時は１９９２年バルセロナオリンピックに遡る。プロ参加が初めて容認されたバスケットボール競技に、アメリカはドリームチームを送り込んだ。当時２９歳全盛期のＮＢＡのスーパースター、マイケル・ジョーダンも当然中心選手として名を連ねた。結果から申せば圧勝だった。注目は銀メダル争いだった。アメリカと準決勝で対戦しない組み合わせになるかならぬかで銀か銅かの明暗が分かれた。

普段ＮＢＡルールでリーグ戦を行う選手たちも、国際ルールにのっとって戦った。ベンチ入り１２名の背番号は国際ルールに従って４番から１５番までの１２個の整数があてられた。マジック・ジョンソンは１５番、ラリー・バードは７番だ。

奇跡はここで起きた。発表されたマイケル・ジョーダンの背番号は９番だったのだ。ジョーダンは所属するＮＢＡのシカゴ・ブルズでは２３番をつけていたからジョーダンに当てられる背番号には少なからず注目していたし小さな期待もあった。それが期待通り９番になったということなのだ。

ジョーダンが、所属チームの２３番に加えナショナルチームでは９番を背負うということはブラームス好き＆ジョーダン好きの私にとっては重大だった。ブラームスの作品番号でいうと９番も２３番も「シューマンの主題による変奏曲」になっているのだ。私のようなブラームス好きにとっては９番と２３番には「シューマン」という共通の切り口がある。無論ジョーダン本人がシューマンやブラームスの愛好家だという話はいっこうに聞かないが、この種のおバカな偶然を軽視しないのがブログ「ブラームスの辞書」の立場である。

このことに触れたブラームス関連本には今までお目にかかったことが無い。（あたりまえだろが）